前一条：思维方法
还原论的思维方法
〖含义〗
就是用分析的方法，把整体分解为部分，把高层次还原到低层次，从大到小、从上到下、由浅入深来认识事物。
〖要求〗
为了认识整体必须认识部分，用部分说明整体、用低层次说明高层次。它认为，经过分解、还原，把一个个部分、一个个低层次弄清楚之后，再把它们组合起来，整体的情况就清楚。把整体当成由部分的机械相加，整体的功能就不会超过部分功能的总和。
〖评价〗
还原论的思维方法对认识物理和化学领域的简单系统是有效的，如认识按照平行四边形作用的机械力，认识像砖堆或杂物堆等被称为“堆”的复合体。而对于诸如生物系统、人体系统、人脑系统、地理系统、社会系统、天地人关系等开放的、动态的复杂系统的认识，情况就不同了。如生物系统所表现出来的“生命力”、“活力”就是物质要素相互作用的结果，而不是物质要素自身原有的某种东西，更不是物质要素之间简单相加的结果。仅用分析还原的方法不能帮助我们很好地理解系统的整体涌现的性质。
〖意义〗
运用这种方法，自然科学揭示了大自然的许多奥秘，取得了巨大成就，如原子能的利用、遗传密码的破译等
后一条：非线性的思维方法
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